Begreppet Emerging Churches är snarast att likna vid ett paraplybegrepp som kan innehålla en mängd varianter på temat. Men här följer en kort beskrivning.

År 2005 kom det ut en bok med titeln creating christian community in postmodern cultures - EMERGING CHURCHES. Den var skriven av professorn i Church Growth vid Fuller Theological Seminary, Eddie Gibbs tillsammans med assistant professor i interkulturella studier, Ryan K. Bolger vid samma universitet. Den kan ses som kulmen på ett arbete som pågått under flera år. Det var utmaningarna inför det 3:e årtusendet och inför en postmodern epok som utgjorde sporren. De inbjöd ett större antal nyckelledare inom kristenheten från Europa, Nordamerika, Australien och Nya Zeland för att tillsammans fundera över Kyrkans väsen och mission.

De kunde snart konstatera att de växande kyrkorna var missionerande gemenskaper (missional) till sitt väsende. Den tillväxt de fått se berodde inte på kampanjer, evangelister, radioprogram eller något annat, utan på att medlemmarna hade mission som livsstil. Var de gick fram berättade de för andra om sin kristna tro, något högst naturligt. Dessa människor har ofta kommit till tro och växt upp i en icke-kristen, i en postmodern miljö. Deras präster, pastorer eller ledare beskriver sig själva som att de växt ur någonting snarare än till någonting. Inte därför att de varit besvikna eller bittra på det gamla, utan helt enkelt för att de funnit nya vägar. Nu växer något nytt fram.

Emerging Churches har gjort sig av med modern praxis. Det må vara byggnader, anställda, verksamheter eller vad som. Men de har bibehållit den kristna tron!

Deras gemenskaper är till en början små, men de växer snabbt genom websidor, bloggar, chattar eller interaktiva konferenser.

Gibbs-Bolger anger nio gemensamma kännetecken för medlemmar av The Emerging Church.

1. Var och en identifierar sig med Jesus
2. Var och en påverkar sin världsliga omgivning med sina liv
3. Var och en lever i nära gemenskap med varandra
4. Var och en välkomnar främlingar
5. Var och en hjälper gärna andra människor på ett generöst sätt
6. Var och en bidrar till det gemensamma livet och uppdraget
7. Var och en betraktar sig själv som Guds medskapare
8. De leder gemenskapens liv och utveckling tillsammans
9. De blandar den urkristna traditionen med postmodern andlighet


Du hittar ett bra exempel på en sådan kyrka kallade MayBe på http://www.maybe.org.uk/. Det är intressant att den ingår i den anglikanska kyrkogemenskapen och står under biskopen i Oxfords stift, England. Denna gemenskap är samtidigt ett exempel på "fresh expression".